Навджот Сони, специалист по аэрокосмической технике, прибыл из Великобритании в небольшую деревушку на юге Индии и сразу заметил, что его соседка тратит до двадцати часов в неделю на ручную стирку. Когда он предложил ей купить электромашину, ей пришлось отказаться: в поселке нет постоянного электроснабжения, воды ограничено, а денег на покупку не хватает.
Не желая оставлять соседей без решения, инженер взялся за разработку собственного устройства. Так появилась стиральная машина с ручным приводом под названием Divya. Она вмещает до семи килограммов белья, расходует не более тридцати литров воды и собирается с помощью лишь двух простых инструментов. Несмотря на то, что работа всё равно требует физического труда, машинка сокращает потребление воды почти на половину и рассчитана на срок службы от пяти до десяти лет.
Divya быстро нашла отклик в тех местах, где электроснабжение нестабильно или отсутствует вовсе. К ней обратились в Ираке, Ливане, Мексике, Уганде и в некоторых регионах США — в общей сложности проект уже охватил 105 000 человек. По планам, при поддержке партнёров, в том числе Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев, к 2030 году количество получателей услуги должно превысить миллион.
Навджот не собирается останавливаться на достигнутом. В дальнейших версиях он хочет добавить ножной или велопривод, чтобы ещё больше упростить процесс стирки без электроэнергии.
