В феврале 2025 года в Замбии произошла беспрецедентная экологическая катастрофа, которая поставила страну на грань уничтожения. 18 февраля на медном руднике, принадлежащем китайской компании Sino-Metals Leach Zambia, обрушилась дамба, удерживающая хранилище кислотных отходов. В результате 50 миллионов литров концентрированной кислоты с растворёнными тяжёлыми металлами попали в реку Кафуэ — одну из крупнейших и важнейших рек страны.
Что произошло?
Кафуэ — это жизненно важная водная артерия Замбии, протяжённостью более 1,5 тысячи километров. Река обеспечивает водой 60% населения страны (около 12 миллионов человек), включая столицу. Её воды используются для питья, сельского хозяйства, промышленности и рыболовства.
После утечки кислоты в реке погибла вся живность: рыба, птицы, растения. Местные жители сообщают, что река, которая ещё недавно была полна жизни, теперь полностью мёртвая. Следы загрязнения обнаружены уже в 100 километрах ниже по течению.
Последствия катастрофы
Экологи называют произошедшее катастрофой с катастрофическими последствиями. Среди основных угроз:
- Уничтожение урожая на полях вдоль берегов реки.
- Гибель рыбы и других водных организмов.
- Загрязнение грунтовых вод и отравление почвы.
- Остановка водоснабжения городов.
Например, в городе Китве, где проживает 700 тысяч человек, водоснабжение полностью прекращено.
Что делают власти?
Для нейтрализации кислоты власти Замбии привлекли военные самолёты и катера, которые сбрасывают в реку сотни тонн извести. Однако экологи сомневаются, что эти меры смогут полностью устранить последствия катастрофы.
Глава китайской компании Чжан Пэйвэнь извинился за произошедшее и пообещал сделать всё возможное для восстановления окружающей среды. Тем временем оба рудника, принадлежащие компании, временно закрыты.
Почему это случилось?
Замбия входит в десятку крупнейших мировых производителей меди, а Китай является доминирующим игроком на рынке добычи меди в стране. Однако китайские рудники неоднократно обвинялись в нарушении правил безопасности и экологических норм.
Через несколько дней после основной катастрофы на другом руднике той же компании произошла ещё одна утечка кислоты, в результате которой погиб рабочий. Несмотря на приказ властей закрыть шахту, она продолжала работать. Два китайских управляющих были арестованы.
Будущее Замбии
Замбия официально должна Китаю 4 миллиарда долларов, что делает её зависимой от китайских инвестиций. Вряд ли китайский бизнес уйдёт из страны в ближайшее время, учитывая стратегическую важность меди для Китая.
Эта катастрофа стала ещё одним напоминанием о том, как хрупка экосистема и как важно соблюдать экологические нормы при добыче ресурсов.
