Сладость клубники определяется не применением особых удобрений, а двумя основными причинами: выбранным сортом и количеством солнечного света. Как отмечает садовод Самойлова, даже легкое затенение в течение двух часов в день приводит к тому, что ягоды не накапливают достаточную сладость. Для сравнения она приводит ремонтантную малину, которая в солнечную осень становится сладкой, а в пасмурную — нет. Никакие подкормки не помогут, если кусты растут в тени.
Не менее важным фактором является правильный уход, в частности, удаление усов. Усы оттягивают на себя питательные вещества, из-за чего ягоды становятся мельче и менее сладкими. Куст клубники невелик, и если часть его сил уходит на формирование усов, то на развитие и вкус плодов их остается меньше. Для получения качественного урожая необходимо следить, чтобы между растениями просматривалась почва, и не допускать превращения грядки в сплошной ковер. Также нужно регулярно рыхлить землю, убирать сорняки и соблюдать дистанцию при посадке: листья соседних кустов не должны соприкасаться, минимальное расстояние между ними должно составлять 30 сантиметров.
Полив играет ключевую роль: клубника не должна пересыхать. В жаркую погоду ее поливают дважды в неделю, а с началом покраснения ягод частоту сокращают до одного раза в неделю. В пасмурную погоду при температуре ниже 25 градусов от полива можно вовсе отказаться до завершения плодоношения. Между кустами клубники можно высаживать чеснок или гладиолусы — это позволяет экономить место и не вредит основной культуре.
Распространенной ошибкой садоводов является использование удобрений с высоким содержанием азота. Такая подкормка стимулирует бурный рост листьев и усов в ущерб цветению и образованию ягод. Для клубники лучше применять специальные комплексные удобрения, которые выпускаются в жидком и гранулированном виде. Жидкие составы действуют быстро, в течение полутора недель, а гранулированные обеспечивают равномерное питание на более длительный срок. Самойлова рекомендует следующий рецепт: стакан гранул комплексного минерального удобрения с маркировкой «Весна» растворить в литре горячей воды, тщательно перемешать, затем две столовые ложки этого концентрата развести в восьми литрах воды и полить кусты. После такой процедуры растения нужно обязательно пролить чистой водой через ситечко, чтобы смыть возможные капли с листьев и избежать ожогов. Через неделю после окончания цветения, когда опадут все лепестки, клубнику полезно полить гуматом калия, следуя инструкции.
До начала цветения в удобрении может присутствовать небольшое количество азота, но оно не должно преобладать. Когда появляются зеленые завязи и все лепестки опадают, азота в подкормке должно быть не больше, чем калия или фосфора, либо даже меньше. Среди лучших сортов Самойлова выделяет ремонтантный «Фурор» (непрерывное плодоношение, отличный вкус), «Кулон» (крупные и сладкие ягоды, не мельчающие к концу сбора) и «Купчиха» (очень сладкая десертная ягода, которую приятно есть прямо с куста). От старых сортов, таких как «Фестивальная», «Зефир» или «Машенька», эксперт советует отказаться, так как они уступают новым по вкусу и мельчают к концу плодоношения.
При выборе сорта стоит обращать внимание на его зону морозостойкости. Если указана 5 зона (до -26 градусов), в бесснежные зимы с морозами до -30 и ниже такая клубника может вымерзнуть. Также важны транспортабельность, дегустационная оценка (лучше выбирать 4,5–5 баллов) и пригодность для холодных регионов. Белоплодные сорта, например, ананасная клубника, дают некрупные и малоурожайные ягоды и подходят скорее для экзотики. Ампельную клубнику можно получить из любого ремонтантного сорта, высадив кусты в кашпо и оставив все усы, на которых и будет созревать урожай. Осенью такие кашпо лучше закопать в грядку или теплицу и обязательно укрыть, так как корневая система может подмерзнуть.
Садовод рекомендует обновлять клубничную плантацию каждые три года. Для стабильного ежегодного урожая необходимо иметь три-четыре грядки. В первый год (начиная с 20 августа) высаживают молодые кустики, которые на следующий год входят в полную силу и дают основной урожай. На третий год урожайность заметно снижается, а на четвертый ягоды становятся мелкими. Чтобы урожай был богатым каждый год, плантацию закладывают конвейером: когда первые кусты начинают плодоносить, осенью высаживают новую грядку. Возвращать клубнику на прежнее место можно, но для этого необходимо полностью заменить почву и внести комплексное минеральное удобрение, костную или рыбную муку, золу и компост (навоз использовать не рекомендуется).
