Учёные из США открыли ген, который может стать ключом к сохранению памяти и защите мозга от возрастных изменений. Их исследование, опубликованное в престижном журнале Nature Neuroscience, показало, что активность гена Pla2g2f способна предотвращать повреждение нервных клеток и замедлять ухудшение когнитивных функций.
Ген Pla2g2f отвечает за выработку фермента, который активизируется с возрастом и при воспалении мозга. Интересно, что у пожилых людей с признаками болезни Альцгеймера, но при этом сохраняющих память, уровень этого гена оставался повышенным. Это заставило учёных задуматься: а не помогает ли он компенсировать возрастные изменения?
Для проверки гипотезы исследователи экспериментировали с мышами. Когда активность гена снижалась, у животных усиливалось воспаление, разрушались связи между нейронами, и память заметно ухудшалась. При этом в клетках мозга накапливались жировые отложения, мешающие их нормальной работе. Однако когда учёные искусственно повышали активность Pla2g2f, нервные клетки оставались защищёнными, а память сохранялась на высоком уровне. Особенно заметный эффект наблюдался, если активизировать ген ещё до появления серьёзных нарушений — в среднем возрасте.
Дополнительные опыты на иммунных клетках человеческого мозга подтвердили: фермент, который кодирует этот ген, помогает уменьшать накопление жиров и холестерина — тех самых веществ, которые часто становятся причиной воспаления и ухудшения памяти при болезни Альцгеймера.
Авторы работы предполагают, что в будущем активация Pla2g2f может стать одним из способов замедления старения мозга и профилактики когнитивных нарушений. Это открытие даёт надежду на новые подходы в борьбе с возрастными изменениями памяти — и, возможно, даже с серьёзными нейродегенеративными заболеваниями.
Кстати, не так давно учёные обнаружили, что спокойная фортепианная музыка способствует быстрому восстановлению мозга после стресса. А теперь — ещё один способ заботиться о своём интеллекте.
