Владелец популярного YouTube-канала Plasma Channel Джей Боулз рассказал о неудачах своего эксперимента по созданию установки для добычи воды из тумана. На первый взгляд идея выглядела многообещающей: в гаражных условиях установка работала как часы. Однако когда её доставили в Намибию для реальных испытаний, всё пошло не так.
Суть проекта — в использовании электростатического осаждения. Высоковольтный провод ионизирует туман, превращая его в микроскопические капли, которые, получая заряд, притягиваются к заземлённой сетке. Там они конденсируются и стекают в накопитель. Энергию для работы установки обеспечивают солнечные панели, которые накапливают её за день, чтобы система могла функционировать всего два часа — сразу после восхода солнца. В идеальных условиях, при искусственно созданном густом тумане, установка давала около 21 миллилитра воды на каждый ватт-час.
Но в реальных условиях пустыни всё сложнее. Даже с помощью учёных из Университета Намибии в Свакопмунде экспертизу провести не удалось. Во-первых, туман в пустыне ведёт себя непредсказуемо: он появляется и исчезает в зависимости от погоды, часто рассеиваясь к утру. Во-вторых, даже на расстоянии более километра от побережья в воздухе витает много солёных капель, которые вызывают коррозию и провоцируют электрические разряды, выводящие из строя электронику. А финальным ударом стал сильный пустынный ветер, который сломал несколько опор установки.
Интересно, что пассивные сетки для сбора влаги из тумана, которые не требуют дополнительной энергии, работают в Намибии годами без нареканий. Их эффективность, конечно, ниже, но зато они не ломаются и не требуют сложных настройок. Теперь инженеры и учёные думают, как совместить лучшее из обеих технологий, чтобы создать действительно рабочий и надёжный вариант.
Боулз не теряет надежды: по его словам, идея сама по себе рабочая, просто нужно адаптировать её под суровые условия пустыни.
