В 2027 году компания Voya Energy планирует построить первые промышленные установки, которые будут использовать алюминиевый металлолом в качестве топлива для генерации энергии. Этот инновационный проект привлёк инвестиции в размере $35 млн. Основная цель компании — стать ключевым поставщиком энергии для дата-центров, одновременно внося свой вклад в очистку планеты.
Технология получения энергии из алюминия не является новой, но компания Voya Energy намерена масштабировать её для промышленного использования. Суть технологии заключается в создании большой батарейки, где анод изготавливается из алюминия, а катод предназначен для извлечения кислорода из воздуха. В результате электрохимической реакции возникает электрический ток и нагрев, что позволяет генерировать энергию.
Алюминий является высокоэнергоемким материалом, и коэффициент полезного действия такого генератора достигает 50%. Остальная половина энергии превращается в тепло, которое также может быть использовано. Основным преимуществом этой технологии является использование лома алюминия в качестве топлива, которое легко добывать, транспортировать и запасать. Это делает такие генераторы более выгодными, чем установки на возобновляемых источниках энергии, и они не производят никаких выбросов в атмосферу.
Одна установка размером с два стандартных 20-футовых контейнера может генерировать до 2 МВт энергии из лома в одном таком контейнере. Это означает, что установку можно разместить прямо рядом с дата-центром, что упрощает процесс доставки топлива. Кроме того, этот проект частично решает проблему утилизации и вторичного использования металлолома, делая его более выгодным для использования в качестве источника энергии для инфраструктуры ИИ.
