В Дублинском университете ученые разработали уникальный метод получения графена, который не требует использования сложного лабораторного оборудования. Основным инструментом для этого процесса стал обычный кухонный блендер, а в качестве исходного сырья использовались отходы электроники и старые газеты. Хотя эта технология не подходит для промышленного использования, она вполне пригодна для получения материала для университетских работ и исследований.
Графен можно получить практически из любого источника углерода, для этого нужно разделить исходный материал на слои нужной толщины. Ученые использовали жидкофазную эксфолиацию, то есть смешали графитовый порошок с водой и взбили его в блендере, а затем процедили взвесь через кухонное сито, чтобы удалить крупные фрагменты.
Однако графен, полученный таким образом, нестабилен и выпадает в осадок уже через несколько минут, а слои перемешиваются. Обычно исследователи используют специальные растворители или химические стабилизаторы, чтобы избежать этого. Но в данном случае ученые пошли более простым путем — они вымочили старые газеты в воде и добавили их в блендер. Бумага, сделанная из целлюлозы, распадается на волокна при измельчении, которые затем перемешиваются с графеном и не дают отдельным слоям слипаться.
Полученная графеновая смесь остается пригодной для использования в течение нескольких часов, если ее периодически встряхивать. Хотя для извлечения графена все еще необходимо использовать лабораторное оборудование, этот метод позволяет существенно сэкономить на материалах. В частности, графит был получен из электронных отходов, которые используются для отвода тепла от чувствительных компонентов.
