Регулярные небольшие добрые дела способны замедлить ухудшение памяти и когнитивных функций, даже у людей, унаследовавших повышенный риск болезни Альцгеймера. Учёные, опубликовавшие результаты в журнале Alzheimer’s & Dementia, пришли к выводу, что достаточно уделять помощь другим менее четырёх часов в неделю.
В исследовании приняли участие почти 18 000 добровольцев, за здоровьем которых наблюдали в течение 22 лет — с 1998 по 2020 годы. Особый интерес представляли носители варианта гена APOE эпсилон4, известного как фактор повышенного риска развития заболевания.
Участники отмечали, как часто они занимаются волонтёрской деятельностью или помогают друзьям, соседям и родственникам, с которыми не живут вместе. Затем учёные сопоставили эти данные с динамикой памяти и мыслительных способностей.
Оказалось, что у людей, регулярно оказывающих помощь, снижение когнитивных функций происходит медленнее. Эффект был особенно ярким у носителей APOE эпсилон4: у них серьёзные нарушения памяти наступали почти на два года позже, чем у тех, кто не участвовал в подобных действиях. При этом значимая связь наблюдалась даже при затратах на помощь менее четырёх часов в неделю. Пользу приносили как формальные волонтёрские программы, так и обычные, повседневные акты поддержки.
Авторы полагают, что забота о других может способствовать здоровью мозга, в том числе за счёт снижения уровня стресса. Ранее исследования показали, что компоненты кофейных ягод и зерен обладают нейропротекторным действием.
