В Бузулукском бору, что в Оренбургской области, весной этого года местный житель наткнулся на необычную находку — на обрывистом берегу реки показались кости древнего животного. Оказалось, что это останки шерстистого носорога, обитавшего здесь 20–27 тысяч лет назад. Специалисты из Самарского палеонтологического общества «Пангея» оперативно отреагировали на сообщение и отправились на место раскопок.
В ходе работ удалось извлечь из песчаного грунта массивный череп животного, но остальные кости, к сожалению, унесло рекой. Сейчас череп проходит процесс очистки и реставрации, а уже скоро он станет главной достопримечательностью одной из выставок, посвящённых уникальной природе Бузулукского бора.
Шерстистый носорог — поистине впечатляющее создание: крупное, покрытое густой шерстью, с двумя внушительными рогами на морде. Учёные полагают, что его родиной мог быть Тибет, где на высоте 4,2 тысячи метров были найдены останки этого вида возрастом 3,7 миллиона лет. А в наших краях эти животные жили в эпоху холодной тундростепи, когда на месте современного бора простирались открытые просторы без лесов.
Не так давно в сибирской мерзлоте нашли мумифицированного носорога, что позволило подтвердить наличие у него горба — особенности, которую раньше знали только по древним наскальным рисункам, например, в пещере Шове. Долгое время учёные спорили, был ли этот горб реальной анатомической чертой или просто плодом воображения древних художников.
Кстати, это не единственная находка подобного рода. Ранее российские палеонтологи обнаружили на берегу Азовского моря останки таманских слонов — древних предков мамонтов возрастом около 1,2–1,4 миллиона лет. Раскопки проходили на археолого-палеонтологическом памятнике «Богатыри/Синяя Балка» на Таманском полуострове в Краснодарском крае. В экспедиции участвовали специалисты из Санкт-Петербурга, Москвы, Ставрополя и Екатеринбурга.
