На прошлой неделе НАСА сообщило о продлении миссии автоматической межпланетной станции (АМС) Voyager 2. Эта новость связана с операцией под названием Big Bang, в рамках которой были отключены некоторые энергоемкие устройства на станции и заменены на более экономичные аналоги. Таким образом, НАСА смогло обеспечить работу трех приборов АМС, что позволит им функционировать еще как минимум год.
Если бы операция Big Bang не была проведена, один из приборов АМС должен был быть обесточен к концу этого года. Теперь же станция сможет продолжать свою работу, собирая данные о космическом пространстве.
Аналогичную операцию НАСА планирует провести и с АМС Voyager 1. Кстати, уже в ближайшее время Voyager 1 удаляется от Земли на рекордное расстояние. Напомним, что эти космические аппараты являются единственными рукотворными объектами, покинувшими пределы Солнечной системы. Они были запущены в 1977 году и продолжают выполнять научные миссии, собирая данные о космическом пространстве.
Космические аппараты Voyager 1 и 2 идентичны по конструкции и стартовали с разницей в 16 дней. В развернутом виде они имеют размеры четыре метра в длину и ширину и весят 815 килограммов с гидразином. Кроме научного оборудования, АМС несут на себе послания от человечества, которые могут быть обнаружены потенциальными инопланетными цивилизациями.
